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机器人正在医院努力工作，力所能及地帮助我们度过COVID-19大流行。除了对房间进行消毒并提供药品和补给品外，机器人还可以通过网络呈现帮助医院工作人员更安全、更高效地工作。

照片：Ava Robotics

iRobot衍生产品Ava Robotics在医院部署了远程呈现机器人，这些机器人可以使被隔离的医生在家中进行诊断，并使护士可以看到患者而不必担心个人防护设备的困扰。机器人降低了感染的风险，同时使医院工作人员即使在家中或隔离中也可以保证工作能力，这给压力过大的系统增加了一点额外的余地。

Ava Robotics由iRobot的工作人员于2016年创立，而机器人本身的概念至少可以追溯到十年前。iRobot公司在2009年宣布成立了一个医疗机器人事业，推出了2011年所谓的艾娃在CES上演示的平台，然后在InTouch使用的技术阿瓦（完全自主导航与强大的、高品质的临场感合并）同时开发远程医疗系统（合作称为RP-VITA的 Health（健康），以及更传统的网真机器人（与Cisco合作）称为Ava 500。在过去的几年中，由于iRobot本身主要专注于消费类机器人，而不是商业或企业机器人，因此Ava Robotics利用了所有的Ava技术来建立独立的业务。

尽管Ava是一个功能强大的通用远程呈现机器人（并且其中许多部署在企业级能力中），但Ava的多项功能使其具有独特的医院工作资格，这反映了Ava作为医疗保健平台的历史。首先，该机器人是完全自主的，使用深度摄像头和激光雷达自行导航，同时避免了静态和动态障碍。Ava依靠思科提供的HIPAA认证的通信系统来确保医生和患者之间的对话是私密的。另外，整个机器人非常易于清洁和消毒，并且可以像医院中的其他任何表面一样进行消毒。 

关于医院是如何使用Ava机器人的，Ava Robotics的创始人兼首席执行官Youssef Saleh表示，虽然我们被要求使部署站点保持匿名，但重要的是要了解我们在这里不是在谈论演示或试点项目，这些机器人在医院中实际上十分有用。

Youssef Saleh表示：“我们工作的核心是能够将人们‘传送’到某个地方而无需他们实际在场的能力。在COVID-19期间，我们的机器人如今已在医疗保健系统的各种应用中使用，从医院到老年护理，而且我们一直在收到使用Ava的医生的直接反馈。我将在这里根据他们在做什么和他们在考虑什么来进行使用上的调整。”

在其中一所医院中，他们将机器人移至急诊室中的一间，以便无论身在何处都能带动医生参加诊断和治疗。那可能是因为一些关键的正确医生正在不同的地方工作，或者是因为他们轮班之后了。而且，我们看到了由于与COVID-19患者或同事直接接触而被隔离的情况，因此即使他们很健康，他们仍在家中，但是使用Ava，他们仍然可以做一些事他们需要做什么。

“在其中一所医院中，他们将机器人搬到了ER室之一，以便能够带医生去到那里，无论他们身在何处。那可能是因为一些关键的正确医生正在不同的地方工作，或者是因为他们轮班之后了。而且，我们已经看到了由于医生与COVID-19患者或同事直接接触而被隔离的情况”

Ava Robotics的Youssef Saleh说：“我们没有想到的另一个应用程序是使用Ava来帮助解决个人防护设备短缺的问题。每当医生或护士需要走进带有COVID患者的房间时，他们都必须戴上所有这些防护装备。它可能只需要花一两分钟，然后它们就来了，必须处理掉，然后一次又一次地经历这个循环。因此，使用Ava可以将您绝对需要进入和离开房间的次数降到最低，这是一种强大的功能。”

他们解释说，另一个应用程序（我们再也没有想过），与我们共享的医生是当他们不得不和一名COVID-19患者一起进入一个房间并且必须戴上所有防护设备时他们可以使用机器人来评估患者，而他们在另一个房间里时要穿上防护装备，以节省时间。

医生已经演示了如何使用机器人进行测试和分类的操作，但其中有多少用例在操作中正在使用是不得而知的，而急诊室中的机器人和帮助护士避免进出房间的机器人都是每天都在使用。医院还考虑让亲人使用机器人远程探望患者。 

最后一点是，医院正在使用机器人来解决人员或人员短缺的问题，因为现在您可以将它们从任何地方带入，即使它们已经被隔离。

Ava自主导航的能力有多重要？

它超大，同时医院的工作人员非常忙，没有人愿意驾驶机器人。他们正在从一件事跳到另一件事。他们希望将机器人放在特定的房间里，然后他们可以做其他事情，直到机器人到达那儿，然后他们就可以进去进行对话。完成后，他们将不必将其驱动回任何地方。那就是Ava的隐形传送概念：需要它在某个地方的时候，它就会神奇地出现在那儿，完成后就消失了，机器人会照顾自己。此外，还有安全方面。机器人不会撞到东西，也不会掉下来。 

那么，医院是否希望机器人做一些现在无法完成的事情或者新功能和新的应用场景？他们正在执行某些应用程序，但是如果机器人可以做更多的事情，那将再好不过了！