福特自产新型自动驾驶机器人帮助员工

随着对自动驾驶载具的研究不断深入，福特公司开始使用一种新型的自动驾驶机器人，这种机器人能够快速高效地传送零件，根据路径上的障碍物修改其路径，并每天为员工们腾出了约40工时的时间来完成其他任务。

这种特殊的自动驾驶机器人是第一种在欧洲福特工厂使用的机器人，因为它能适应环境，所以员工们总是昵称其为“Survival”。

如果它在一次旅行中发现有什么东西挡住了它的路径，那么下次它沿着这条路径前进时就会改变它的路径。Survival机器人完全是由福特工程师设计和制造的，它最聪明的就是就是不用在工厂里设置任何特殊装置就可以操作：机器人可以在运行中学习。

福特工程经理Eduardo García Magraner说：“我们将其编程为学习整个车间，因此，除了传感器，它不需要任何外部向导来导航。”

“一开始的时候，员工们以为他们在看某种科幻电影，机器人一路过就停下来看看它。现在，他们已经习以为常，继续工作了。机器人也足够聪明，可以和他们一起工作。”自驱动机器人可以探测障碍物并在将来记住它们。该机器人目前正在西班牙瓦伦西亚的福特车身和冲压厂进行试运行，在那里生产Kuga、Mondeo和S-Max汽车。它的任务是将备件和焊接材料运送到工厂的不同区域——这对人类来说是一项艰巨的任务，但对机器人来说却十分简单。

与福特的原型自动驾驶载具一样，该机器人利用激光雷达（光探测和测距）技术通过激光脉冲探测周围的物体。Survival有17个不同插槽可以容纳不同扩展，这让他可以将特定的部件交付给特定的操作员，每个员工只能访问机器人产品目录的特定部分。Survival并不是为了取代员工，只是让他们的日子更有趣一点。自动驾驶机器人把时间回馈给员工，让他们有时间在工厂里完成更复杂的任务。

加西亚·马格拉纳说：“它已经接受了近一年的试用，迄今为止表现完美。”它已经成为一个非常有价值的团队成员。希望我们能很快将其投入全职使用，并扩展到其他福特工厂。”