学机器学习要选择 Python 的13个原因

Python程序语言与机器学习实践可以称得上是“珠联璧合”。

1. Python是解释语言，程序写起来非常方便

写程序方便对做机器学习的人很重要。

因为经常需要对模型进行各种各样的修改，这在编译语言里很可能是牵一发而动全身的事情，Python 里通常可以用很少的时间实现。

举例来说，在 C 等编译语言里写一个矩阵乘法，需要自己分配操作数(矩阵)的内存、分配结果的内存、手动对 BLAS 接口调用 GEMM 、最后如果没用 smart pointer 还得手动回收内存空间。Python 几乎就是 import numpy;numpy.dot 两句话的事。

当然现在很多面向C/C++库已经支持托管的内存管理了，这也让开发过程容易了很多，但解释语言仍然有天生的优势--不需要编译时间。这对机器学习这种需要大量 prototyping 和迭代的研究方向是非常有益工作效率的。

2. Python的开发生态成熟，有很多有用的库可以用

除了上面说到的NumPy，还有SciPy、NLTK、OS(自带)等等不一而足。Python 灵活的语法还使得包括文本操作、list / dict comprehension 等非常实用的功能非常容易高效实现(编写和运行效率都高)，配合 Lambda 等使用更是方便。这也是 Python 良性生态背后的一大原因。相比而言，Lua虽然也是解释语言，甚至有 LuaJIT 这种神器加持，但其本身很难做到 Python 这样，一是因为有 Python 这个前辈占领着市场份额，另一个也因为它本身种种反常识的设计(比如全局变量)。不过借着 Lua-Python bridge 和 Torch 的东风，Lua 似乎也在寄生兴起。

3. Python的效率很高

解释语言的发展已经大大超过许多人的想象。很多比如 list comprehension 的语法糖都是贴近内核实现的。除了JIT[1]之外，还有 Cython 可以大幅增加运行效率。最后，得益于 Python 对 C 的接口，很多像 gnumpy ，theano 这样高效、Python 接口友好的库可以加速程序的运行，在强大团队的支撑下，这些库的效率可能比一个不熟练的程序员用 C 写一个月调优的效率还要高。

4. 数据存储方便

有 SQL，Hadoop，MongoDB，Redis，Spark 等。

5. 数据获取方便

有 Scrapy，Beautiful Soup，Requests，paramiko 等。

6. 数据运算方便

有 Pandas，Numpy，scipy 等。

7. 输出结果方便

有 Matplotlib，VisPy 等。

8. 和其他语言交互方便

有 ctypes，rpy2，Cython，SWIG，PyQt，Boost.Python 。

9. 加速方便

有 PyPy，Cython，PyCUDA 等。