人工智能的突破：癌症或许将不再是不治之症

人工智能的发展取得了重大突破，一种极简机器人可以将药物送达目前医疗水平器械都无法到达的地方，这将为逆转癌症等疑难杂症难以痊愈的局面带来新的希望和突破口。 

德国马克斯·普朗克智能系统研究所的研究人员表示，一种新型、体积较小的“极简机器人”可以完成一系列动作，未来有一天能够从身体内部“巡逻”，查找病患源头。这款像毛毛虫的机器人不仅可以行走，还能够攀爬、跳跃，甚至游动，当它从池塘中爬出时，能够无缝地从潮湿环境过渡至干燥环境。

这种易曲折体积接近米粒大小，其设计灵感来自于身体柔软的甲虫幼体和毛毛虫。该款机器人也具有水母的一些特征。德国研究人员使用外部磁场对机器人身体内的磁粒施加作用力，从而改变它的外形。工程师表示，这是一种变形，可使机器人跳跃障碍，在隧道中爬行等。一旦极简机器人准备好进入人体，并送递药物至医生治疗过程中很难抵达的区域。为了做到这一点，这种微型机器人可以选择一个物体，移动它，并释放它。

研究报告作者、物理情报部主管梅廷·斯蒂（Metin Sitti）在新闻发布会上称，未来我们的机器人可以携带药物，并将药物送递至人们最需要的位置，就像一次上门送货服务。我们可以使用机器人在人体内进行微创性手术：微型机器人通过吞咽或者在皮肤伤口处进入人体，使它穿过人体消化系统、尿道、腹腔或者心脏表面。迄今为止，这个机器人毛毛虫只在人造胃模型和鸡肠道组织中测试过。但是未来有一天，研究人员希望它能成为医疗保健的一个标准工具。

人类目前对抗恶性肿瘤的方法还远远不够。化疗疗法和放射治疗虽然有时很成功，但也会带来巨大的副作用，主要是因为体内的其他细胞也会受到化学物质的辐射和轰击，尽管主要目标是肿瘤细胞。找到一种方法专门针对肿瘤细胞同时远离健康的细胞，这是许多研究人员正在努力的方向，而近日的一项新研究表明，机器人可能是一种全新的有效选择。

研究小组从一种病毒中提取，并将其转化为一种片段。然后，在单张上装上一种叫做凝血酶的酶一种可以凝结血液的化学物质然后把它卷成一根管子里，把凝血酶保存在里面。在试管的末端，研究人员将一小段与在肿瘤细胞中发现的分子结合在一起，并引导纳米机器人。

他们的想法是，一旦机器人被引入到一个有机体中，它们就会四处移动，当那些引导的分子与那些肿瘤相关的分子接触时，它们就会附着在一起。然后，管会打开，暴露出体内的凝血酶。凝血酶会凝结供应给肿瘤的血液，有效地切断它的营养供给，并最终杀死它。

为了测试机器人，研究人员将它们注射到感染人乳腺癌细胞和人卵巢癌细胞的小鼠以及人类黑素瘤和肺癌的小鼠模型中。在每种情况下，这种机器人都延长了小鼠的寿命，减缓或逆转了肿瘤的生长。此外，在黑色素瘤模型的情况下，这种机器人似乎能够阻止黑色素瘤扩散到肝脏，而在肺癌模型中，一旦肿瘤生长减缓，肺部甚至显示出开始自我修复的能力。当然，如果这种机器人本身对人类构成威胁，那么治疗肿瘤的能力就没有意义了。但研究小组发现，这些机器人并没有在肿瘤外凝结血液，也没有在小鼠或猪身上触发任何明显的免疫反应。

虽然这些机器人还处于实验阶段，还没有在人类身上进行过测试，但它们显示出了的巨大潜力。“我们的研究表明，基于纳米载体已经被证明是一种有效的、安全的癌症治疗方法，”该项目的研究人员在一份声明中说。“我们目前正在与一家生物技术公司合作，将这项革命性技术转化为一种可行的抗肿瘤疗法。”未来人工智能的发展，势必将推动癌症治疗水平再上新台阶。