新冠疫情下的创业前景和企业决策：有挑战，就有机遇

新型冠状病毒的疫情正在给各行各业造成严重的财务损失，但这并不意味着企业家们在经济完全复苏之前只能无所作为。

风险投资公司克兰布鲁克资本（Cranbrook capital）创始人兼董事总经理史都华（Kathryn Stewart）说：“不要以为外面没有钱……这要看情况而定，但形势真的没有非常糟糕。”

她说，她投资组合中的一些公司，其中主要是科技和软件公司，“经历了有史以来最好的几周和几个月。”

据史都华称，目前有大约3140亿美元的早期阶段风投资金可用，她称之为“大金库”。虽然投资交易的数量下降了，但每笔交易的金额却没有变少。她认为这是一个“你可以以合理的估值获得良好资源”的时期。

史都华是沃顿商学院最近举办的一次讨论会邀请的小组成员之一。本次会议主题为：新冠疫情及之后：经济衰退中的创业和创新”（COVID-19 and Beyond: Entrepreneurship and Innovation in a Recession），由沃顿商学院管理学教授吉伦（Mauro Guillen）主持。他的新作《2030：如今的大趋势将如何碰撞和重塑未来》（2030: How Today’s Biggest Trends Will Collide and Reshape the Future of Everything），将于8月出版。

吉伦向小组成员沃恩（Michael Vaughan）提问道，有很多企业家在这波疫情中也看到许多商机。在这样一个不确定和变化的环境中，他们应该如何评估和优先考虑这些机会？沃恩是Venmo公司的前CEO，现在是风投公司oakhc/FT的高管。

沃恩承认，很难评估目前的环境有多大程度是暂时的，而一些公司的经营方式将发生永久性的转变。他分享了一些企业是如何改造自己以继续生存，比如他所知的一家管理餐厅供应链的科技企业。目前的状况是，餐馆归零，生意归零。但该公司很快就转向了直接面向消费者的模式，涉及食品杂货的配送供应链。他说：“在60天内，他们建立起了新的商业模式，并就此新模式获得了新一轮3600万美元的融资。他们做出了非常迅速的决策和转变，‘你知道吗，我们等不及了。’”

沃恩警告说，这种转变并不是每一家初创企业的最佳选择。在他看来，很大程度上这将取决于公司的成长阶段。

他提到的这家科技公司，正处于融资的后期，如果经济危机持续太久，等到他们“到达另一边”可能会被判死刑，因此他们的行动是有道理的。然而，对于一家刚刚筹集到一轮融资的上市前公司来说，沃恩的建议是，“埋下头，专心打造你的产品……12个月后以你的新产品迎接这个新世界。在早期阶段就开始做出反应是很危险的。”

寻找新的商业伙伴

戴维斯·史密斯（Davis Smith）是一位连续创业者，他在六年前在犹他州创立了户外服装和装备品牌公司科托帕西（Cotopaxi）。他之前就曾经在巴西创立了Baby.com.br，一家在巴西国内颇具声望的婴儿护理产品在线零售商。史密斯讲述了他的公司是如何通过建立合作伙伴关系来适应疫情发展的。由于美国人最近大幅削减旅行和旅游相关物品采购，今年科托帕西公司的业务面临巨大挑战。

史密斯描述了他是如何联系到当地一家生产急救箱和救生装备的公司并展开了合作。该公司的订单一直在飞涨。他发起了一项对两家公司都有利的交易：应急包业务公司将租用科托帕西一些闲置的仓库空间，并雇用科托帕西的一些工人来打包和运送大量订单。他援引另一位CEO的话说：“过去几周，我们已经实现了去年整年的收入。”同时，两家公司的产品合作目前也在紧密进行中。

史密斯表示，公司的第二项合作涉及犹他州政府。科托帕希通过公私合作，将旗下一家生产夹克的工厂改造成生产面罩的工厂，以便为易感人群生产50万个口罩。该公司还直接向消费者销售口罩。

吉伦问史密斯，他是否认为面罩生产将是公司永久性的多元化经营？他回答说：“我认为面罩将成为我们正常生活的一部分，至少在今年剩下的时间里是这样。因此，这很可能会成为我们至少在可预见的未来都会继续采用的产品线。”

史密斯同意史都华的观点，认为目前这个时期有比人们想象的更多的融资机会。“这是一个压力很大的时期，企业受到了深刻的影响。但是同时，如果你想成为一个有创造力的人，你常常可以找到一些方法去做一些你从未想过的事情。”

吉伦问史密斯，那些看到消费品需求因危机而下降的企业是否应该考虑大幅降价？史密斯说，大幅降价的决定很难挽回，也会损害品牌价值。更好的办法是改变产品结构。他举了一个曾经很受欢迎的科托帕西旅行包的例子：“这是我们的爆款产品，但现在没有人再旅行了。”取而代之的是，公司正专注于它的徒步旅行装备和短途旅行包，因为人们会在离家较近的地方进行短途旅行。

吉伦指出，在过去几个月与企业家的谈话中，他注意到人们对从供货商那里获得回款有很大的担忧。“他们都在说，‘是的，我可以卖出更多，在这场危机中我现在可以交付更多……但挑战将是以后我要能得到回款。’”

沃恩同意这个忧虑：“我认为，在这个不寻常的时期，有很多人不得不做出这样的决定：‘我是否做了正确的事情，支持我的客户而不知道我是否会得到报酬？’他相信，这次疫情将导致数字支付、数字发票以及更具创造性的商业支付金融解决方案得到更广泛的采用。

他说：“即使在正常情况下，拖延货款和未付账单的数额之高都会令人惊讶，更何况是目前这个情况。如果你希望改善人们的支付效率，这就是区块链可以应用的希望场景之一：建立金融合同，在那里交付服务或提供商品，并在交付后自动支付。”

充满机会的领域

史都华称，疫情的发生正在为某些行业的创业者带来新的或更多的机会。她提到了一些在疫情之后仍旧可以继续发展的行业。例如，远程医疗重新受到关注。她投资组合中的一家公司的业务是提高药物依从性，约翰霍普金斯大学（Johns Hopkins University）正在与该公司接洽，帮助他们远程监控该机构一线医生和护士是否出现感染病毒的迹象。